Even terug naar het begin. Weet je nog waarom je destijds aan de opleiding bent begonnen? Wat wilde je bereiken?
Fotografie heeft mij altijd geboeid. Als klein meisje dook ik achter de spiegelreflexen van mijn vader. Toen mijn vader overleed toen ik 16 was, heb ik zijn verzameling camera’s ingeruild voor een nieuw exemplaar. Mijn eerste eigen spiegelreflex met verschillende lenzen. Meestal fotografeerde ik op de automatische stand, simpelweg omdat ik niet beter wist. Maar ik wilde meer controle krijgen over het beeld wat ik maakte. Tijdens mijn opleiding op het Grafisch Lyceum in Rotterdam kregen we af en toe een les fotografie in de studio. De techniek erachter vond ik reuze interessant. Nu kon ik zelf mijn licht bepalen! Afijn, na de grafische opleiding ben ik als vormgever aan de slag gegaan in de verpakkingsindustrie én mocht ik de productfotografie verzorgen. Jaarlijks ontwierp ik een dikke catalogus, vol met eigen beeld. Van losse productfoto’s tot sfeerbeelden waar styling bij te pas kwam. Maar dit kon beter. Via via kwam ik in aanraking met de School voor Fotografie in Utrecht. Ik heb een dagje meegelopen om te kijken of de éénjarige opleiding aansloot bij mijn wensen. De klik was er en ik mocht de basisopleiding overslaan. Het werd tijd voor een professionelere camera, dit werd de Canon 6D. Met flitsers, verschillende lenzen, alles erop en eraan. Met veel plezier heb ik de opleiding in 2021 afgerond. In ditzelfde jaar ben ik van baan geswitcht. Ik ging aan de slag bij een ontwerpbureau midden in het centrum van Den Haag. De studio heeft mijn cameraspullen overgenomen en af en toe schiet ik foto’s voor PR-doeleinden of voor een klant. Door de opleiding kijk ik met een andere, kritischere blik naar beeld. Daar heb ik nog dagelijks profijt van in mijn werk als vormgever.

Hoe is dat gegaan?
De opleiding was nét gestart toen corona om de hoek kwam kijken. Dit was voor iedereen spannend. Sommige lessen gingen niet door of werden verzet kan ik mij herinneren. Een gedeelte van de lessen gingen online verder. Ik vind dat de school dat destijds goed heeft opgepakt. Ik heb niet het gevoel dat ik iets gemist heb in die periode. Met mondkapjes op gingen we op pad om foto’s te maken. Omdat de wereld zowat op slot zat konden we niet veel. Maar binnen deze kaders de creativiteit opzoeken, was tóch een leuke uitdaging. Het fijne aan les krijgen in een kleine groep is dat je omringd bent door gelijkgestemden. Iedereen wil graag en dat stimuleert enorm! De opdracht die mij het meest is bijgebleven was de fotoshoot met model voor de Linda. Hier kwamen fotografie, styling en vormgeving samen.

Wat betekende het afronden voor de opleiding voor je?
Het afronden van de opleiding gaf mij het vertrouwen dat ik technisch een goede foto kan maken. Ik weet waar ik op moeten letten, waar ik het over heb en hoe ik bepaalde keuzes kan onderbouwen.

Wat ben je gaan doen met fotografie? En waarbij denk je dan terug aan wat je hebt geleerd?
Tijdens mijn werk heb ik vaak te maken met fotografie. Wat verteld een foto als je geen achtergrondinformatie hebt? Vaak vullen wij zelf al behoorlijk in. Bij productfotografie denk ik regelmatig terug aan de lessen: welke lens gebruik ik, hoe stel ik de flitsers af, welke compositie werkt, welk beeldformaat past het beste bij het uiteindelijke middel? Ik heb zelf geen camera meer, alleen nog mijn mobiele telefoon waarmee ik privé fotografeer. Maar ook dan heb ik veel aan de opleiding gehad: compositie, nabewerking, scherptediepte, etc. Het zit allemaal in mijn systeem.

Hoe kom je aan je opdrachtgevers?
Via mijn werk in het creatieve vak werk ik veel samen met fotografen en ontwerpers. Op die manier rolt er weleens een opdracht uit. En dus intern bij het ontwerpbureau voor PR of in opdracht voor een klant.

Wat zou je nog willen doen?
Leren om minder terughoudend te zijn in het fotograferen van mensen. Mensen hebben vaak een mening, zeker als ze zelf op de foto staan — dat vind ik soms spannend. Producten staan stil en oordelen niet, dat vind ik heerlijk. Een beetje frutten met de styling rondom een product doe ik ook met veel plezier. En misschien… toch weer een mooie camera aanschaffen. Maar dan nu wel mirrorless 😉

Heb je tips voor de nieuwe afstudeerders?
Doe wat goed voelt! Iedereen kiest zijn eigen weg en die is voor iedereen anders. Om mij heen waren er vele die een eigen bedrijf begonnen als fotograaf. Een eigen website, inschrijven bij de kvk, reclame maken, een portfolio opbouwen, prijslijsten, etc. Ik voelde de druk dat ik dat dan ook moest doen. Maar fotografie gaat niet alleen om het gevoel dat je bij een foto hebt, maar ook om je eigen gevoel bij het maken van foto’s.

Dankjewel voor je verhaal. Waar kunnen we je werk bekijken? (website, facebook, publicaties)?
http://www.instagram.com/studiosmaek/